Il frigorifero è l’unico elettrodomestico di casa che non si spegne mai. Lavora ventiquattro ore su ventiquattro, 365 giorni l’anno, e proprio per questo è quasi sempre una delle voci più pesanti della bolletta elettrica. Eppure è anche quello a cui si dedica meno attenzione: si regola la manopola il giorno dell’installazione e non la si tocca più per anni. Con pochi accorgimenti, a partire dalla temperatura giusta, si può ridurre il consumo senza alcun rischio per la conservazione degli alimenti.
La temperatura ideale: 4 gradi in frigo, -18 nel congelatore
Le indicazioni di sicurezza alimentare e quelle dell’ENEA coincidono su due numeri da ricordare:
- circa 4 °C nel vano frigorifero, senza superare i 5 °C;
- -18 °C nel congelatore.
A queste temperature i batteri crescono molto lentamente e i cibi congelati si conservano a lungo senza perdere qualità. Scendere più in basso non aggiunge sicurezza, aggiunge solo consumi.
Il problema è che molti frigoriferi non mostrano i gradi. Nei modelli con termostato meccanico la manopola numerata da 1 a 5, o da 1 a 7, indica la potenza di raffreddamento e non la temperatura. Il 4 non significa 4 °C, e a seconda del produttore il numero più alto può corrispondere al massimo del freddo. L’unico modo per sapere a quanti gradi lavora davvero il proprio frigo è misurarlo.
Il metodo più affidabile è il test del bicchiere d’acqua:
- Metti un bicchiere pieno d’acqua sul ripiano centrale, con dentro un termometro da cucina.
- Lascialo lì per qualche ora o per una notte, poi leggi la temperatura. L’acqua non risente delle aperture della porta come l’aria, quindi dà una misura più stabile.
- Se il valore è sotto i 3 °C riduci il livello di freddo; se è sopra i 5 °C aumentalo.
- Ripeti il test dopo un giorno.
Quanto costa ogni grado di freddo in più
Secondo l’ENEA, ogni grado al di sotto delle temperature consigliate può far crescere il consumo del frigorifero fino a circa il 5%. Il motivo è fisico: più la differenza tra l’interno e la cucina è ampia, più il compressore deve lavorare, accendendosi più spesso e restando acceso più a lungo.
Un frigocongelatore combinato di qualche anno consuma in genere tra 200 e 350 kWh l’anno. Prendendo 250 kWh e un prezzo finale dell’energia di circa 0,35 euro per kWh, la spesa annua è intorno agli 87 euro. Un frigo tenuto a 2 °C invece che a 4, con il congelatore a -22 °C, può consumare il 10-15% in più: sono 9-13 euro l’anno buttati senza alcun vantaggio pratico. Presa da sola non è una cifra enorme, ma si somma alle altre piccole dispersioni di casa, come quelle degli elettrodomestici lasciati in standby.
Attenzione anche alle stagioni. In estate, con la cucina a 28-30 gradi, può servire aumentare leggermente il freddo per mantenere i 4 °C all’interno. Il problema nasce quando ce ne si dimentica e a ottobre il frigo è ancora regolato sul massimo. Vale la pena ripetere il test del bicchiere all’inizio dell’autunno.
Dove e come posizionare il frigorifero
La posizione conta quasi quanto il termostato. Il frigorifero smaltisce il calore attraverso la serpentina sul retro o sui fianchi, e se quel calore non ha dove andare l’efficienza crolla. Per questo va tenuto lontano da forno, piano cottura, termosifoni e finestre esposte al sole. Tra il retro e la parete va lasciato uno spazio di qualche centimetro, come indicato nel manuale. Nei modelli da incasso è fondamentale che le griglie di aerazione del mobile non siano ostruite.
Se la serpentina posteriore è accessibile, andrebbe spolverata una o due volte l’anno con un pennello o l’aspirapolvere. La polvere fa da isolante e costringe il compressore a lavorare di più. Allo stesso modo vanno controllate le guarnizioni della porta. Un test semplice è chiudere lo sportello su un foglio di carta: se si sfila senza resistenza, la guarnizione non tiene più e l’aria fredda esce di continuo.
Le abitudini che fanno consumare meno
Ogni apertura della porta fa entrare aria calda che il frigo deve poi raffreddare. Decidere cosa prendere prima di aprire, e non tenere lo sportello spalancato mentre si cucina, riduce il lavoro del compressore.
Non bisogna nemmeno mettere in frigo cibi ancora caldi. Vanno lasciati raffreddare a temperatura ambiente, entro un paio d’ore per ragioni di sicurezza, e poi riposti in contenitori chiusi. I contenitori chiusi limitano anche l’umidità e la formazione di brina.
Conta poi il riempimento. Un frigo quasi vuoto perde il freddo più in fretta a ogni apertura, mentre uno stipato impedisce all’aria di circolare e crea zone più calde. L’ideale è un carico intorno ai tre quarti dello spazio, organizzato per ripiani:
- carne e pesce crudi nella zona più fredda, in basso sopra il cassetto delle verdure;
- latticini e avanzi nei ripiani centrali;
- bevande e salse nello sportello, che è la parte più soggetta agli sbalzi.
Nei congelatori senza tecnologia No Frost lo strato di ghiaccio è un nemico del risparmio: anche pochi millimetri fanno da isolante e aumentano i consumi. Sbrinare quando la brina supera i 3-5 millimetri è una piccola fatica che si ripaga in bolletta. Lo stesso principio di “piccole abitudini, risultati concreti” vale per tutta la casa, come raccontiamo nella guida su come ridurre i consumi elettrici senza grandi investimenti.
Quando conviene cambiare frigorifero
Un frigorifero di 15-20 anni può consumare il doppio di un modello recente di pari capacità, soprattutto se le guarnizioni sono rovinate e il compressore lavora ormai senza sosta. In questi casi la sostituzione si ripaga con il risparmio in bolletta in un numero di anni ragionevole. Prima di decidere conviene però fare due conti tra costo della riparazione, età dell’apparecchio e nuovi diritti dei consumatori: ne parliamo nell’articolo su riparare o sostituire un elettrodomestico. Chi acquista nell’ambito di una ristrutturazione può valutare il bonus mobili, che per frigoriferi e congelatori richiede almeno la classe F.
FAQ: temperatura e consumi del frigorifero
Qual è la temperatura ideale del frigorifero?
Circa 4 °C nel ripiano centrale, senza superare i 5 °C. Il congelatore va tenuto a -18 °C.
Il numero sulla manopola corrisponde ai gradi?
No. Nei modelli con termostato meccanico indica solo l’intensità del raffreddamento; per conoscere la temperatura reale serve un termometro.
Quanto consuma in più un frigo troppo freddo?
Fino a circa il 5% in più per ogni grado sotto le temperature consigliate, secondo l’ENEA.
Quanto costa tenere acceso un frigorifero per un anno?
Per un combinato da 250 kWh l’anno, circa 85-90 euro con un prezzo dell’energia di 0,35 euro per kWh. I modelli vecchi possono costare il doppio.
Ogni quanto va sbrinato il congelatore?
Quando lo strato di ghiaccio supera i 3-5 millimetri. I modelli No Frost non ne hanno bisogno.
Conclusione
Il frigorifero non si può spegnere, ma si può far lavorare meno. Il punto di partenza sono quattro gradi in frigo e meno diciotto nel congelatore, verificati con un termometro e non a occhio. Il resto lo fanno la posizione giusta, guarnizioni in buono stato, cibi freddi e contenitori chiusi. Sono accorgimenti che non costano nulla e che, sommati, possono valere una quindicina di euro l’anno, molti di più se il frigo era regolato male da tempo.
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